Gewerkschaft

Eine Gewerkschaft vertritt die Interessen von (meist unselbstständig) Beschäftigten. Wenn z.B. Löhne verhandelt werden, sitzen VertreterInnen der Gewerkschaft mit VertreterInnen der ArbeitgeberInnen an einem Tisch und überlegen gemeinsam, ob und um wie viel die Löhne angehoben werden können. Wenn es in einem Betrieb zu Kündigungen kommt, so werden ebenfalls VertreterInnen der Gewerkschaft von den ArbeitgeberInnen zu Verhandlungen beigezogen.
Die Gewerkschaften in Österreich sind im Österreichischen Gewerkschaftsbund (ÖGB) organisiert. Das ist ein Verband von vielen Einzelgewerkschaften. So gibt es eine für den öffentlichen Dienst, eine Gewerkschaft der Privatangestellten oder eine für die Gemeindebediensteten. Etwa 1,2 Millionen Menschen sind in Österreich Mitglieder des ÖGB. Jede/jeder Einzelne kann für sich selbst entscheiden, ob er oder sie der Gewerkschaft beitritt.
Der ÖGB ist überparteilich, d.h., es sind im ÖGB unterschiedliche politische Richtungen vertreten. Die beiden größten Gruppen sind die FSG (Fraktion Sozialdemokratischer Gewerkschafter) und die FCG (Fraktion Christlicher Gewerkschafter).
Es gibt auch europäische und internationale Gewerkschaftsorganisationen (ETUCEuropean Trade Union Confederation und ITUCInternational Trade Union Confederation), deren Anliegen es ist, bessere Bedingungen in einer Arbeitswelt zu schaffen, die durch zunehmende Globalisierung geprägt ist.